Con una giornata d’anticipo sul termine del torneo di qualificazione i nostri azzurrini staccano il biglietto per la Finlandia, sede dei prossimi campionati Mondiali. Rimane da decidere soltanto la posizione nel girone, dove attualmente siamo secondi, ma a pari punti con la Cina, che ci supera per differenza reti e che incontreremo proprio nell’ultima giornata.
Ma vediamo intanto, brevemente, cos‘è successo nelle ultime 4 partite fin qui disputate.

Ven 16/05: Italia – Suriname 0 – 0

Il Mister sceglie di far scendere in campo tutti 19enni e di piccare: in questo modo vuol far fare esperienza ai giocatori e far sì che il nostro TS si alzi, in vista delle future sconvocazioni prima del Mondiale. Qualche rischio è da mettere in conto, ma riusciamo ad ottenere un punticino, sempre utile per la classifica.
Giochiamo quindi con un 343 PIC e allenatore spregiudicato. In campo dall’inizio: Trerotoli – Di Cristofano, D’Angelo, Reginato – Codardo, Evangelisti, Piripillo, Metta – Musica, Spada, Groppo.
Il Suriname risponde con un 451 PIC + pressing, riuscendo ad avere un maggior possesso palla sia nel 1° tempo (57%) sia nel 2° tempo (58%). La squadra sudamericana tenta di addormentare la partita e, a parte 2 miracoli del portiere ospite su tiri di Musica e Spada, e 2 accelerazioni, di Metta ed Evangelisti, bloccate dalla loro difesa, ci riesce molto bene, facendo scivolare l’incontro silenziosamente verso il fischio finale, che arriva a reti inviolate.
Dopo questa partita rimaniamo al 1° posto in classifica con 26 punti, mentre la Cina, vittoriosa per 2-0 su Trinitad&Tobago, sale a 24 punti; più staccata al 3° posto segue l’Irlanda del Nord, con 18 punti.

Ven 23/05: Emirati Arabi Uniti – Italia 1 -1

Stessa strategia del Mister: in campo ancora tutti 19enni e partitella. Usciamo indenni dalla trasferta in terra araba, con un altro pareggio, stavolta con 1 gol per parte.
Noi giochiamo con un 442 PIC + CA, allenatore difensivista. Fanno il loro ingresso in campo: Trerotoli – Di Cristofano, Reginato, Magnetti, Pruiti – Codardo, Evangelisti, Metta, D’Angelo – Spada, Musica. Opponiamo una difesa simmetrica al loro attacco, composto da una sola punta e abbastanza leggero su tutti i lati. Gli Emirati rispondono infatti con un modulo difensivo, il 451, senza tattiche particolari.
Appena 5 minuti di gioco, però, e passiamo in svantaggio: l’unica punta araba, dopo una discesa sulla sinistra, fa partire un bolide angolatissimo che s’insacca alle spalle del nostro portiere. Il primo tempo è tutto qui. Dobbiamo aspettare il minuto 59 per arrivare al pareggio: azione in contropiede sulla destra di D’Angelo, che piazza il pallone alle spalle del portiere avversario. Un’azione fallita per parte e poi il triplice fischio finale. Emirati Arabi ottiene un possesso palla superiore, intorno al 65%, ma il suo attacco più debole rispetto alla nostra difesa non riesce a fare breccia, così come noi non riusciamo a segnare e a conquistare i 3 punti. Il punto ottenuto ci permette di rimanere in testa alla classifica ma veniamo raggiunti dalla Cina (che però ha una differenza reti migliore della nostra), dilagante per 8-0 in casa del Suriname.

Ven 30/05: Italia – Sud Africa 5 – 1

Affrontiamo la squadra ultima in classifica, che all’andata abbiamo battuto nettamente per 4-0, ed ancora una volta mandiamo in campo i soli 19enni. Stavolta giochiamo con un 352 PIC e allenatore spregiudicato: l’obiettivo è vincere. Questa la formazione iniziale: Trerotoli – Reginato, Sarchiapelli (fresco di convocazione), Di Cristofano – Codardo, Evangelisti, Metta, D’Angelo, La Spina – Musica, Spada.
Gli africani rispondono con un 352, composto anch’esso di 19enni tranne il portiere Kyle, alla sua ultima partita con la maglia della propria U20, in quanto ormai prossimo ai 21 anni.
Il pronostico viene rispettato e vinciamo largamente, la resistenza opposta è veramente poca cosa. Il primo gol degli azzurrini arriva al 12° con un preciso colpo di testa di Spada, su perfetto cross di Reginato. Al 25° il raddoppio: La Spina s’invola sulla sinistra e poi batte il portiere avversario con un tiro angolato. Sei minuti dopo è Musica a far esultare lo stadio, con un’abile finta che inganna l’estremo difensore africano. Il 1° tempo vede il predominio azzurro, 58% di possesso palla, e si chiude senza altre azioni degne di nota; da registrare soltanto l’infortunio a Metta, che è costretto ad uscire ed è sostituito da Piripillo. Ed è proprio quest’ultimo a segnare la quarta rete azzurra al minuto 71 con un’abile mossa ad aggirare la retroguardia ospite. C‘è ancora tempo per il gol della bandiera del Sud Africa, al minuto 77, poi Codardo sigla il 5° gol a 4 minuti dalla fine. S’infortuna anche Reginato, sostituito da Magnetti.
Dopo questa vittoria, la matematica non ci dà ancora la certezza della qualificazione, ma ormai è quasi fatta: siamo sempre a pari punti con la Cina e l’Irlanda del Nord, terza, è lontana a 6 punti e con una differenza reti largamente a nostro favore.

Ven 06/06: Irlanda del Nord – Italia 0 – 1

Incontro decisivo, ci basta un pareggio per passare il turno, ma anche una sconfitta non sarebbe un dramma. Ed invece portiamo a casa i 3 punti e la qualificazione!
Giochiamo con un 451 PIC + pressing, loro rispondono con un 532 + CA.
In campo dall’inizio: Trerotoli – Magnetti, Reginato, Pruiti, Di Cristofano – Piripillo, Evangelisti, Sarchiapelli, D’Angelo, La Spina – Spada.
La partita scorre via pesantemente, tra il nostro pressing e la loro super difesa si fa fatica a vedere azioni interessanti, per di più gli irlandesi vanno spesso in confusione, avendo evidentemente poca routine con questo modulo. Al 43° l’unico sprazzo di luce del 1° tempo: Evangelisti, dopo un rapido scambio sulla sinistra, fa partire un siluro che va a gonfiare la rete dei padroni di casa: azzurrini in vantaggio!
Nella ripresa, due tiri di Reginato e di Piripillo vengono neutralizzati dal portiere ospite, mentre un tiro di D’Angelo finisce alto sulla traversa. Il triplice fischio finale suggella la nostra vittoria, striminzita nel risultato ma a fronte di un possesso palla medio dell’86%. L’Irlanda è domata ed ormai eliminata, la qualificazione è raggiunta e ci giocheremo il 1° posto nel girone contro la Cina, che ha battuto il Sud Africa per 4-0 e mantiene la testa della classifica per differenza reti.

Domani sera, venerdì 13 giugno, tutti allo stadio “www.bareddu.it” per tifare gli azzurrini nell’ultima giornata del torneo di qualificazione!
Appuntamento allo ore 20:00 per U-20 Italia – U-20 China!! Italietta alò!!!